« Qu'est-il en train de ce passé?» Benoît Comte


1973 c’est aussi un accord de cessez le feu après dix années de conflit entre le Vietnam et les Etats-Unis, la fin de la construction du World Trade Center en avril (la seconde tour des « Twins Tower » abattues par les attentats du 11 septembre 2002). En France c’est en septembre le premier vol de Concorde, c’est le démarrage de la première centrale nucléaire et du réacteur Phénix à Marcoule, Claude Lévi Strauss est élu à l’Académie Française en mai, en avril s’était achevé la construction du boulevard périphérique parisien. Les véhicules en circulation s’appelaient Ami 6, Dyane, DS, 4L, R6, Simca 1000, 504…

Le 8 avril Pablo Picasso meurt à l’âge de 91 ans, le N° zéro du quotidien Libération paraît le lundi 5 février, le directeur de la publication s’appelle Jean Paul Sartre, le N°1 sortira deux mois plus tard le mercredi 18 avril. Jacques Chirac est alors ministre de l’agriculture sous le gouvernement de Pierre Mesmer.

En 1973 les femmes en France sont en moyenne 1 million par an à se faire avorter clandestinement et à risquer leur vie comme l’ont écris et signé « 343 salopes » dans un manifeste publié en 1971 par Le Nouvel Observateur. 343 femmes pour la plupart célèbres déclarent avoir déjà avorté. En 1975 le parlement français se range aux arguments de bon sens courageusement défendus par la ministre de la Santé : Simone Veil. Désormais la loi autorise les femmes à recourir à l’avortement médical : l’interruption volontaire de grossesse. Il faudra des années pour obtenir l’application de la loi Veil que bon nombre de médecins réprouvent. En 1983 l’avortement quitte enfin le banc de l’infamie, une autre loi autorise désormais son remboursement par la sécurité sociale. En 2003 les parlementaires donnent aux mineurs (7000 par an en France) le droit de se passer de l’accord parental pour avorter.

En 1975 les prostituées dénoncent leur premier proxénète : l’Etat. Peu ou prou elles vont disparaître du paysage et les années 1980 les chassent des centres ville et les relèguent en périphérie. Aujourd’hui on dénonce les réseaux maffieux de proxénétisme, pratiquement on aggrave la condamnation des travailleuses du sexe : l’amende qui sanctionnait le racolage passif se calcule désormais en mois de prison.

En 1973, cinq millions de français votent encore communiste devant le nouveau parti socialiste créé par François Mitterand. Avril 2002 ce sont 960 000 électeurs qui glisseront leur bulletin de vote au profit du parti à l’emblème de la faucille et du marteau. Entre temps le mur de Berlin se sera effondré en 1989.

Le 29 novembre 1972 deux condamnés à mort étaient exécutés à la centrale de Clairvaux, quatre autres exécutions allaient encore se dérouler jusqu'au 15 juin 1979 où la commission des lois de l'Assemblée Nationale vote l'abolition de la peine de mort et c'est en août 1981 que le Conseil des Ministres remplace la peine capitale par la réclusion criminelle à perpétuité. En 2002 ce sont plus de 4 000 exécutions « de justice » qui se sont déroulées sur plus de 40 nations.

En 1968, une poignée d'irréductibles défenseurs des droits de l'homme partent pour le Biafra afin de sauver une population assiégée par le Niger. Parmi eux Bernard Kouchner et Xavier Emmanuelli et ils ne pourront pas taire à leur retour le témoignage des exactions commises contre les civils. C'est la création de Médecins sans frontières en 1971. Ils inventent le devoir d'ingérence et le statut d'organisation non gouvernementale (ONG) qui vont devenir les piliers de la société civile mondiale. En 1999 on parle de guerre humanitaire au Kosovo, en 2001 les forces américaines alternent les lâchers de bombes sur les talibans et de colis pour la population, le devoir d'ingérence devient un droit à l'ingérence reconnu à plusieurs reprises par les Nations-Unies. Retour à la case départ?

1964, Nelson Mandela est arrêté, accusé de sabotage et condamné à la prison à vie sur l'île de Robbin Island, prison de haute sécurité au large des côtes du Cap. Le 10 mai 1994 Nelson Mandela est intronisé premier président noir de l'Afrique du Sud, quatre ans après sa libération du 11 février 1990.

Voilà qui vous aura sans doute, nous l’espérons pas trop lassé, mais bien au contraire réveillé des souvenirs qui vous sont personnels. Souvenirs associés, distincts, autres, familiaux ou sociaux nous souhaitons au cours de la lecture de ces approches sur la mémoire que cette dernière soit active. Nous sèmerons au cours des pages d'autres rappels.

« Qu’est-il en train de ce passé ? »